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Fantômas (pronunciación en francés: /fɑ̃tomas/) es un personaje literario protagonista, archivillano, y mente criminal de una serie de novelas policíacas escritas por Marcel Allain (1885-1970) y Pierre Souvestre (1874-1914).

Uno de los más populares personajes en la historia de la novela de folletín de crimen francés, Fantômas fue creado en 1911 y apareció en un total de 32 volúmenes escritos por los dos escritores, además de otras 11 obras de Marcel Allain, tras la muerte de Souvestre. Fantômas ha sido el tema de varias adaptaciones al cine, televisión e historieta. Su importancia en la historia de la novela de folletín de crimen y la ficción no puede ser subestimada, pues representa la transición entre los villanos de la novela gótica y los asesinos en serie modernos.
El personaje
Fue presentado unos años después que Arsenio Lupin, otro famoso ladrón de la novela de folletín. Pero mientras Lupin es un ladrón de guante blanco incapaz de matar, Fantômas no muestra piedad y es mostrado como un sociópata que disfruta matando de una forma sádica.

Es totalmente despiadado, y no es leal a nadie, ni siquiera a sus hijos. Es un maestro del disfraz que aparece siempre bajo una falsa identidad, a menudo la de una persona que él ha asesinado. Además hace uso de increíbles y extravagantes técnicas en sus crímenes, como ratas infectadas de peste, serpientes gigantes y cuartos que se llenan de arena.

Sus autores dan pocas datos sobre sus orígenes. Podría ser descendiente de ingleses o franceses; al parecer, habría nacido en 1867. En los libros se señala que en 1892 el hombre que después se convertiría en Fantômas se hacía llamar Archiduque Juan North, en el principado alemán de Hesse-Weimar. Ahí se convirtió en el padre de un niño, Vladimir, hijo de una noble desconocida. Por circunstancias que nunca fueron reveladas, fue capturado y enviado a prisión. En 1895, viajó a la India; allí, una mujer europea dio a luz a una niña, Hélène, cuyo padre pudo ser Fantômas o un príncipe hindú que era su dependiente; y que creció en Sudáfrica.
Las novelas de Fantômas y las subsiguientes adaptaciones al cine son vistas muy de cerca como la vanguardia francesa de aquella época, particularmente por los surrealistas. Blaise Cendrars llamó a las series "la Eneida moderna"; Guillaume Apollinaire dijo que "desde un punto de vista imaginativo, Fantômas es uno de los trabajos más ricos que existen". El pintor René Magritte y el poeta y novelista surrealista Robert Desnos ha hecho trabajos alusivos a Fantômas. Además, el músico estadounidense Mike Patton bautizó a una de sus bandas musicales con el nombre de Fantômas.

Título original

Fantômas

Año

1913

Duración

355 min.

País

Francia

Dirección

Louis Feuillade

Guion

Louis Feuillade. Novela: Marcel Allain, Pierre Souvestre

Reparto

René Navarre, Edmund Breon, Georges Melchior, Renée Carl, Fabienne Fabregès, Armand Dutertre, André Luguet, Yvette Andréyor, Suzanne Le Bret, Marie Dorly, Mesnery, Germain Pelisse, Naudier,

Género

Drama. Thriller. Acción. Aventuras. Intriga | Cine mudo. Orígenes del cine. Crimen. Robos & Atracos. Secuestros / Desapariciones. Policíaco

Grupos

Fantômas

Sinopsis

Serial mudo francés de cinco episodios. Sigue las hazañas del archivillano Fantômas, que comete crímenes mientras elude la incansable persecución del inspector Juve.