Tinker, Tailor, Soldier, Spy es una miniserie de 7 capítulos emitida por la BBC en 1972. Está protagonizada por Sir Alec Guinnes, en el papel del famoso agente británico de inteligencia George Smiley creado por John Le Carré. La serie está basada en el libro homónimo y actualmente está en cartelera la película El Topo, protagonizada por Gary Oldman, Colin Firth, Benedict Cumberbatch y John Hart. La historia trata del retiro forzoso al que se ve sometido Smiley y el requerimiento que de él se hace posteriormente para averiguar si hay un topo dentro del Circus (el modo como Le Carré denomina al servicio secreto inglés o MI6). Todo forma parte de una estrategia de Karla, la némesis rusa de Smiley, y que aparece en muchas de las novelas de Le Carré.

El estilo de Le Carré se opone totalmente al de Ian Fleming y su James Bond, sin ese glamuroso estilo de vida, con coches rápidos y mujeres... Smiley es un agente viejo, de vuelta de todo en la vida, y con una mujer que le es infiel. La serie es un esbozo de las debilidades humanas dentro del marco de la guerra fría.

A esta serie seguiría Smiley's People (1982), también protagonizada por Alec Guinnes en el papel de Smiley, y A Perfect Spy (1987), adaptación de la que dicen que es la mejor novela que ha escrito Le Carré.